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| Ciliegi in fiore a Shibuya |
La giornata di oggi sara' interamente dedicata a riprendere dei video per il mio progetto "Cosa vedo a Tokyo". La mia prima tappa e' ad Harajuku, dove passo un bel po' di tempo riprendendo prima il parco di Yoyogi e successivamente i dintorni del quartiere, scendendo verso Omotesando. Per pranzo, mi fermo da Wendy's che finalmente riesco a trovare (si trova in una via secondaria proprio di fronte all'ingresso di Omotesando hills). Accanto a me ci sono due americani, uno di tratti occidentali, l'altro di tratti chiaramente asiatici, che parlano in inglese mentre mangiano. L'occidentale, prima di addentare il suo panino, lo libera di tutto cio' che non e' carne togliendo salse, insalata, cetrioli eccetera cosi' l'asiatico gli chiede che senso abbia mangiare quel panino se poi ci leva tutto, esclamando alla fine "Non sei americano, sei asiatico!" Non posso fare a meno di ridere, loro se ne accorgono e ci scambiamo un cenno di saluto.
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| Ciliegi in fiore al parco di Ueno |
Dopo pranzo, continuo la mia passeggiata arrivando a piedi a Shibuya, dove riprendo gran parte dei luoghi per me significativi, l'incrocio, il 109, la Cerulean Tower e lo spettacolo dei viali costeggiati dei ciliegi nella parte sud-ovest della stazione. Poi, prendo la linea Yamanote ed arrivo fino a Ueno. Dalla stazione, camminando verso est arrivo a Kappabashi e Tawaramachi fino alle rive del Sumida, godendomi l'atmosfera del quartiere di Asakusa che fin dalla prima volta è uno dei miei preferiti. Proseguo poi verso nord, per arrivare al tempio Sensoji; nei pressi del Kaminarimon becco anche una processione buddista, suppongo, molto caratteristica e anche vagamente inquietante. Il tempio, come al solito, e' affollatissimo di visitatori in fila per pregare e lasciare la propria offerta o, semplicemente, per avvicinarsi al vaso dell'incenso e lasciare che il fumo penetri nei vestiti (pare che garantisca buona salute). Poi torno indietro verso l'Azumabashi e di nuovo verso il parco di Ueno. E' una domenica di primavera per cui, come previsto, il parco e' pieno fino all'inverosimile di giapponesi che fanno hanami per cui, allo spettacolo dei ciliegi in fiore, si aggiunge quello dei giapponesi sotto i ciliegi. Ogni categoria e' rappresentata, le coppiette che fanno il picnic, le grandi tavolate di colleghi di ufficio, i gruppi di studenti universitari che si ubriacano in allegria, gli anziani seduti sulle panchine a bere te' ecc.
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| Ciliegi illuminati sul fiume Kanda |
Costeggio il parco di Ueno verso nord, per arrivare a Nippori e quindi a Yanaka. E' un quartiere che non ho mai visto prima d'ora ed e' veramente molto caratteristico... Si respira l'aria di quella che doveva essere la città vecchia di Tokyo, stradine piccole e tortuose, edifici bassi di legno e tanti occhi sgranati da parte dei giapponesi che mi trovo ad incrociare, evidentemente poco abituati a turisti in quella zona. Continuo la mia passeggiata verso ovest, cercando di raggiungere il Giardino Botanico dell'Università di Tokyo ma purtroppo, quando ci arrivo, e' gia' chiuso, per cui rimando ad una prossima occasione. Infine, ritorno verso la guesthouse per cominciare a prepararmi la valigia. La sera ho appuntamento con Giulia a Shibuya, per cena torniamo da Mura dove, questa volta, lei prende un okonomiyaki ed io provo l'omusoba (un involtino di omelette ripieno di soba, appunto) che trovo delizioso. Dopo cena, passeggiamo un po' insieme per Shibuya, mentre io continuo a riprendere in giro, attirandomi anche la curiosita' di alcuni ragazzi giapponesi. Infine ci salutiamo e io torno verso l'Ace Inn ma, prima di rientrare, trovo il tempo di andare a riprendere lo spettacolo notturno dei ciliegi illuminati sul fiume Kanda, a Shin Mejiro Dori.
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| Cherry blossoms in Shibuya |
Today will be totally devoted to shooting videos for my "What I see in Tokyo" project. My first stop is Harajuku, where I spend some time getting videos of Yoyogi park and surroundings, going down towards Omotesando. For lunch, I finally manage to find Wendy's (it's in a back street facing the entrance of Omotesando Hills) so I stop there. Next to me are two americans, one western featured and the other clearly asian, speaking in english while eating. The western one, before biting his sandwich, frees it from everything that it's not meat, taking out sauces, lettuce, pickles etc. so the asian one asks him what's the point of eating that sandwich if he's taking everything out of it and finally uttering "You're not american, you're asian!" I cannot keep myself from laughing, they notice and we exchange a wave.
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| Cherry blossoms in Ueno park |
After lunch, I resume walking, getting to Shibuya where I film most spots that are meaningful to me, the crossing, the 109, the Cerulean Tower and the amazing show of the blooming cherry trees lined boulevards south-east of the station. Then I take Yamanote line to Ueno. From the station, walking east I get to Kappabashi and Tawaramachi until I reach Sumida river, enjoying the unique atmosphere of Asakusa, one of my favourite districts since my first time here. Then I head north to Sensoji; near the Kaminarimon I also come across a buddhist procession, I guess, very peculiar and also a bit unsettling. The temple, as usual, is very crowded with visitors queuing to pray and leave their offerings or, simply, to get near the big incense vase making the smoke soak their clothes (it's a good health custom, seemingly). Then I go back towards Azumabashi and again Ueno park. It's a Sunday in Spring so, as expected, the park is packed full of japanese people doing hanami so the joyous show of the japanese people under the cherry trees is added to the blooming cherry trees view. Every category is represented, couples doing pic-nic, big long tables of salarymen, groups of university students cheerfully getting drunk, seniors on benches drinking tea etc.
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| Cherry blossoms by night on the Kanda river |
I walk north along Ueno park to pass Nippori and get to Yanaka. It's a district I never visited before and it's really peculiar... It has still got something of what should have been the old Tokyo, narrow, winding streets, two storied wooden buildings and many wide, surprised eyes from the japanese people I come across, apparently not quite used to tourists around the area. I keep walking west to reach the Tokyo University Botanical Garden but, unfortunately, when I get there it's closing time so I have to postpone to a future trip. In the end, I go back to the guesthouse to start packing. For my last evening in Japan, I meet Giulia in Shibuya. For dinner we go back at Mura where, this time, she gets an okonomiyaki and I try the omusoba (an omelette roll stuffed with soba noodles) which I find delicious. After dinner, we walk a little around Shibuya while I keep shooting videos, also catching the attention of few japanese guys that want to be in the video. In the end, we call it a night and I go back to the Ace Inn but not before shooting a little bit of the illuminated cherry blossoms on the Kanda river in Shin Mejiro Dori.
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